清晨白明简醒来，发现阿措的眼睛果然还是望着房梁。
“房梁上有什么呢？”他终于问出了口。
“瞌睡虫。”
酗酒疗法失败了，她又是迷蒙着起的床，看来没有捷径好走，她还得继续煎熬着。
这日是朔月十三，天寒地冻，院子大缸里结了一层薄薄的冰，白明简去井边打水回来，搓着冻得通红的手。
阿措不怀好意地说若是家里的钱都给了粉莲，小少爷咱们往后的日子更苦了，再有几日就揭不开锅喽。
他方说了句。“未曾清贫难成人”，她转过脸去，这小屁孩嘴里的大道理是没完了。
两人对粉莲一家的感激是真诚的，所以攒着钱还人家，都不觉得可惜，甚至松了口气。但日子的艰难摆在眼前，天气越来越冷，屋子犹如冰窖一般。
院子的柴火用于取暖远远不够，而市面上最便宜的黑炭以百斤称卖，要三钱银子。
他说自己可以再找份工来做。
她连忙打住话头，白明简至少要等到采石场的赵管头对付了宋三再出家门。
咣咣有人砸门，程大郎扯着个又大又重的麻袋出现在白家门口，一大清早笑得合不拢嘴。
“俺逮了十只！一网打尽！”他粗实的手指来来回回在主仆面前翻。“知道坊间一只花面狸的皮毛领子多少钱吗？五两啊！发财了！”
白明简不明所以，而阿措撇了撇嘴，真心遗憾了。
程大郎是个老猎户，捕猎的活计那么漂亮，也就只逮了一窝。放在前世，家养繁殖一条龙，漫山遍野都可以有，没想到在古代野生的环境下，百姓活的艰难，野兽也活的艰难，她心中七八十只的约数竟然打出七次的折扣。
“小丫头，你有这本事，就按你的算法来，给你三只！”他心服口服。
她嘿嘿笑了一声。
真正有本事的是他，上套，探踪，夜伏她也就仅仅是知道有这样的名词。说白了她就是背背《野味捕猎大全》，全是纸面的功夫。
“阿措你没什么要说的吗？”白明简瞪着她。
她很是理直气壮瞪回去，她跟他商量过的，并不是自作主张。
她提醒少爷，一个月前自己是说过她能弄到钱的。
那个再糟心不过的晚上，他抓着把剪刀，女奴尖声叫到：“蝼蚁尚且偷生啊，不至于不至于。”
“这不是弄到了吗？”她狡黠地笑着。
他堵得说不出来话。
女奴的法子总是稀奇古怪，但似乎都在生效。
依着他俩昨晚的算法，若契纸税由宋三去掏，就去了最大的心病。白家虽说由富户跌成了一穷二白，却省去了燃眉之急。接下来的人口税、房屋税，拿花面狸的皮毛去抵，还有富余。要按平头百姓的过法，说不定还能过个蛮像样的新年。
阿措建议程大郎先别着急买了，他家弟弟说雍州的行情更好，价格应该还能涨上不少。本来这捕猎的事情就是由程二郎的书信寄来才有的，他自然不无不肯。白家一贫如洗，他看在眼里，对白明简有好感，又对白家女奴生出了佩服，他约好这几日主动拿出几钱银子先贴补给这对主仆，说就当欠了他们的钱，自个慢慢还钱，以最后毛皮卖出去的价钱为准。
白明简和阿措互相看了一眼，对程大郎多了几分亲近，这个大汉是他们见过最讲道理最通人情的。
只是程大郎总不忘吹嘘族叔程讼师的厉害，使得白明简极为不悦。
据他说程讼师就要回到柔轩镇了，眼见着多少人家又要受这讼棍的祸害。
然而，阿措不这么想，在程大郎离开时又悄悄追了出去。
“果子狸除了皮毛珍贵，肉也好吃，老家有人拿它做菜，用这个孝敬，您家族叔必然喜欢。”
《野味捕猎大全》有写“风腌果子狸”这道菜，似乎为了证明这东西自古以来的稀奇珍贵，特意标注是出自《红楼梦》。做法她只是记了个大概，但那本书上的侯府千金公子都当它好吃，那这里的上等人也是喜欢的吧。
显然，程大郎并不是不清楚他这个亲戚的品行，挠着头。“俺去山里没告诉族叔，再说要说了，这些皮毛就都得便宜给他啦！”
她的眼睛笑出弯弯的月牙。
“程爷忘了，您那日可说了，没谁能逮住十只。不说出去是没人信的啊。”
……
然而，白家得来的第一笔外财并不是程大郎。
黄老爷子在这天也敲了白家的门，说要吃他家的饭，还不白吃，他从怀里掏出一个银锭来。
阿措摇身一变成了厨娘。
黄老爷早晚饭点都准时出现在白家，赵小六好奇蹭过几顿，就再不来了。
“盐重油重，阿措你这个丫头片子是当自家贩卖私盐不要钱的。”
这不能怪她，在她委屈躺着的那些日子，只有粥可喝，为了给自己补偿，等到她掌勺，不管是什么菜，油盐都要再来一点儿。白家小少爷是吃什么都成的性子，好养活。而黄老爷子……大概是年纪大了，眼神不好，舌头就更加不灵了。
赵小六的话让她对自个的厨艺有了清醒的认识，再不胡乱吹嘘了，实在没有比古代的厨子高到哪儿去。
阿措如今家务活越来越熟练了，她一早起来洒扫、做饭、收拾屋子，等到日头高高挂起，就坐在凳子上，比照着过去白夫人的针线，缝起冬衣来。她在布料上像模像样地拿着粉线画印子。有一日，白明简瞧她还摆弄起熨斗了，站在旁边欣赏了好一会儿。
他也不闲，阿措的身子还不舒服，家里挑水，烧炭的粗重活儿就都是他来。这些日子她在白明简面前有时想得起奴婢的规矩，有时就又忘了，后来发现白明简并不说什么，乐得抛在一边。
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