18. 出使北漠

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连夜，乾元帝遣人将诏书送去了安陵侯府。

侯爷侯夫人听到自己的儿子受命出使北漠，泪花旋即打湿了眼眶，抱着符瑾怀哭天抢地，连圣旨都顾不得接，恨不得撞死在内侍脚下，求乾元帝收回成命。

还是符瑾怀找机会溜出他们的指缝，将圣旨接了过来。

开解双亲一晚上。

也不知哪句话说到了他们的心坎上，哭闹声簌得一停，侯夫人迟疑地凝望了他许久，发出一声感叹：“孩子大了，不由爹娘了。”

多点了几盏明灯，照亮着符瑾怀的卧室，连夜给他清点起准备带走的行李，“还有半个多月，先看看有什么，缺什么，也好早些置办。”

符瑾怀静静倚坐在旁边的椅子上，看着她翻箱倒柜。

“今年给你量制的新衣，明天刚好能到，你届时都带上。”

“鞋不许只带云靴，冬天备用的绒靴，还有绒裤，都要带去。”

“北漠风沙大，斗篷帽子要多备几件。”

“还有这毛围脖，好不容易绣好的，你就没戴过，北漠冬日冰雪满天，这回你得带去。”

一句句叮嘱，慢慢地在符瑾怀淡然的心口上融出一个小洞，倒出一股子不知名的液体，酸涩极了。

他站起身，喊了一句：“阿娘。”声音竟有些哑。

“嗯？”阿娘应了他一声。

灯火的映照下，她此时的头发仍是乌黑漆亮，可几年后，她的两鬓就将覆上风霜。年少时，总觉得父母永远都不会老。

符瑾怀鼻头发酸得紧，一时无声，阿娘望着他咯咯地笑了起来，“正好，趁这些天还没走，我再给公主绣一件。”轻了几分声音，贼兮兮在他耳旁吹风，“给你俩凑一对，嘿嘿。”

符瑾怀被她吹得浑身的温暖血液骤降，猛地打了一个哆嗦。

阿娘乐在其中道：“哦，香囊，香囊也要多带几个，驱虫的。公主喜欢什么颜色？届时你挑一个送她。女孩子嘛，最喜欢这种玩意了，一定会觉得你细心的。”

“等等，你是不是误会了什么？”

“哈哈，哈哈哈，没事的，娘都知道。”

不，我觉得你不知道。

符瑾怀尝试与她解释，阿娘只不停意味深长地朝他笑。

符瑾怀愕然。

望着她在屋里来来回回忙碌不已的身影，符瑾怀开始仔细回想，方才他对二老的一言一行，是不是有什么出格的地方。

他最后劝解他们的话，说得到底是什么来着？

符瑾怀苦思冥想许久，终于在侯夫人基本清点了一遍他房间里的必需品，已然出门采买后，他忽而握拳敲于掌心，“我记起来了。”

“我是心甘情愿的。”

是了，他最后说的，就是这句宽慰他们的话。

抬眸再看，阿娘已经出去了，桌上，能备两份的东西，皆以备作了两份。

符瑾怀：“……”

跳进黄河都洗不清了。

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一路向北的官道，井然有序地驶来一队人马。前侧是领路护送的军官与一众背弓佩剑的护卫，后侧是宽敞豪阔的皇家马车与随路侍奉的奴人侍婢。

中间一红衣少年牵着一匹小黄驹，驹上是裙袂胜雪的少女。

“六哥哥看，前面的湖边有鹭鸟呢。”李煦柔指着即将路过的湖畔，欢呼雀跃地嚷道。

符瑾怀抬起阴郁的面容，勉力一笑。

四十里路，他牵马徒步快四十里路了！几世没走过这么远的他表示腿又要瘸了。

郑统领奉命送公主出塞，听见公主欢愉的呼喊，回头见清俊少年纵容地帮她牵着马匹，走在绿林之中的长道上，不断顺着她的目光一同去欣赏这漫漫长路沿途的风景，不由露出了欣慰的笑容。

符瑾怀心中扼腕。

那夜他为了逃脱她的阴谋诡计，不得不在乾元帝面前展现出一副对她关切至极的模样。

她明明知道实情，居高临下地看完他自救，又摆出了为其所动的姿态，一路上与他亲近。