青崖与红鸾也停下动作，躲在一棵大树后，悄悄探头查看流民那边的动静。
一个背着竹筐的青年男子挤进人群中间，格挡开那些将要把匕首刺入小皇子右手的人，将难以站立小皇子扶稳，目光顺着血迹往上，在小皇子被匕首刺穿的掌心落定。
青崖所处的位置，正好能看到青年男子的震惊神色。
男子怒不可遏，转身大声斥责面前的人：“你们口口声声说受够了朝廷的胡作非为，那你们自己呢！这般虐待一个手无寸铁的人，便是你们追求的正义，是你们所谓的‘替天行道’吗？！”
这激愤喝问的声音虽大，却与鼎沸人群的粗鲁叫骂声截然不同，沉稳中带着一股文质彬彬的正气。
他张开双臂，将小皇子护在身后，面对一群手持武器，近乎疯狂的壮汉，毫无惧色。
为首正在兴头的大汉不服气，朝地上呸了一口，手握匕首比比划划：“现在律法提倡连坐之罪，我们中间多的是本身并没犯罪，只是受了连坐牵连才变成罪人的冤大头。我们抓不到皇帝老儿，只抓住他儿子，那就父债子偿，有什么不对！”
众人紧跟着附和：“对，父债子偿！”“以牙还牙！”“长山先生你不也是受牵连的人吗？”“为我们死去的家人兄弟们报仇！”竟是群情激愤难以抑制。
一个面色阴沉的中年男子站出来，走到众人面前摆了摆手，喧闹的人群顿时安静。所有人的目光都集中在他身上，等待他开口，显然这群流民以他为首。
拿着匕首的大汉也不再挥舞匕首，而是一抱拳道：“大当家的，让您侄子让一让，不要多管闲事。”
大当家点头，对拦在皇子身前的青年道：“长山，我们知道你心地仁慈，看不得这些，所以才把你支走，你不要不知好歹，速速让开。”
原来那个青年叫长山，青崖默默记住了这个名字。
长山听完大当家的话非但没有让开，反而放下背篓，贴近树下，将小皇子护得更严，坚定道：“舅舅，我很感念您收留我，但这等行径，我无论如何也要阻止。陵王既是人质，你们只要设法达到你们的目的即可，何必如此虐待他？”
“虐待？”大当家劈手从旁人那里夺过一条马鞭，正要再给陵王一鞭子，却被长山挡着，鞭子便啪地一声抽在长山身上。大当家怒道：“我不但要虐待他，还要杀了他才能解气！他哥哥平王原本答应我，只要我帮他杀了他这个弟弟，他就向朝廷请命，将我们招安，赦我们无罪。可是现在，事情做成，平王竟带人以剿匪为名将咱们山头的家人、兄弟都杀了！摆明是要背弃约定杀人灭口！这个陵王现在无论死活都是一个烫手山芋，还不如让兄弟们出出气，你快让开！”
长山挨了一记鞭子，仍在原地屹立不动，身影如一棵高山上的青松。
大当家越发恼火：“逆子！你可还记得你父母是怎么去世的？你又是怎么被迫躲到我这里来的？到底我是你家人还是这王八蛋狗皇子是你家人？！”
长山放下一直张开的手臂，回头看了皇子一眼，那眼神与他保护皇子的行为截然相反，毫无关切，反而带着一丝怨意。
他在维护一个他怨恨的人。
“我记得父母是怎么去世的。”长山再次面对众激愤的流民，面对舅舅，站得笔直，“但是在这里折磨一个未及弱冠也未掌权的病弱皇子，就能让失去的一切都回来么？能改变现状么？你们究竟是反对连坐，还是支持连坐？在这里实施暴行，能让朝廷改变严苛律令么？能为我们这些剩下的人谋出一条生路么？”
连续五问，让流民们的神情都变得复杂起来。
大当家道：“我有我的安排，你不想参与，我没强迫你参与，你做你的药师，为大家看病煮药就好，不要干扰我们的其他行动。”
长山道：“舅舅，对于以后该怎么办，您当真还有安排吗？”
“你……！”大当家脸色铁青。
一说起以后的安排，不仅大当家说不出话，众流民的气焰也如被泼了一盆冷水。
“舅舅，还有大家，你们仔细想想，”长山声音放缓，心平气和道，“平王以为你们已经帮他解决了他弟弟陵王，所以才更急着杀人灭口，而且还有名正言顺的‘剿匪’为理由。那么现在，这个陵王在咱们手中，活着比死了更有用。你们想让他死，随时都可以一刀杀死。但让他活着，就多一个筹码，多一份可能。退一万步，假如——我是说假如，假如我们剩下这些人也不得善终，只要这个陵王活着，回到京城，回到他原来的位置，那么欺骗了你们的平王，就一定不会有好下场。”
这一下，所有人都面面相觑，继而交头接耳，谁都不再大声喧哗。带头对陵王发难的大汉咽不下这口气，又知长山说得有理，愤然转身，把匕首往旁边一棵树上一插，怒道：“若给我逮住了平王，定要将他千刀万剐！”
大当家思量片刻，由怒转愁，长叹一声道：“天色已晚，大家也别闹了。”从人群中指出几名男子吩咐：“你们晚上轮流守夜，其他人原地休息，明天……唉，明天的事，明天再说。”
他仿佛一下变得苍老无力，塌着肩膀走出人群。余人望着他的背影，少数不甘心的人还追着他抱怨：“怎么能这样轻饶了这个陵王？”更多的则是和他一样变得丧气，三三两两散开，各自进入睡帐或在火堆旁坐下发呆。
一场聚众行刑，终于得以暂停。
“咦，”青崖稀奇道：“那个叫‘长山’的，一开始不在人群里吧，不然他这么特别，我应该一眼就先看到他。”
长山虽一身布衣打扮与流民相似，却通身儒雅书卷气，站在一群手持刀枪的壮汉中，显得格格不入。
人群散去，少年陵王的左手还被匕首钉在树上，留下看守的人坐在他对面，自顾自吃起自带的干饼，丝毫没有解救他的意思。
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