贺老爷生辰宴之前，方姨娘在背后做了许多准备，以确保“贺辛止”能够顺利回归。
对此，贺辛止本人并非毫不知情，一招“借力打力”图个省事罢了。
既然贺家有人将他视为“眼中钉，肉中刺”，那就遂了她的心愿好了。
一切都在按计划进行着。
贺老爷生辰这天，贺家喜气盈门，通府忙碌。一众婆子丫鬟穿上新衣为老爷贺寿，两房妾室亦在争相“献媚”，花样层出不穷。
凌姨娘特地请来了名动天下的“雅乐坊”于堂前演奏；方姨娘亦邀请了被誉为“十世无出其右”的名伶“蓝阁主”前来唱戏。
贺府堂前，一时琴箫齐鸣，笙鼓不绝，好不热闹。
贺府外庭，不断有客人前来进献寿礼，贺辛止以“继承者”的姿态招呼着，这下无论是远亲近邻，还是生意伙伴，皆知谁是贺家未来的掌权者。
“棉城张家，送玉如意一柄。”
“棉城柳家，送百福字画一幅。”
“槿城严家，送金寿桃一个。”
……
贺家的下人帮着贺辛止记录与接收贺礼，忙得不可开交。方姨娘贴心，亲自带丫鬟前来犒赏：“诸位辛苦了，来来来，再忙也要喝口茶呀！”
丫鬟翡翠端过茶杯，分发到各位手上，下人们无不怀着感恩之心谢过方姨娘。
“二少辛苦了。”方姨娘亲手将茶杯递予贺辛止，神色中有一种不明确的小心，似是一种谨慎的应付，又像是一种迂回的周旋。
所有的戒心，都淹没在礼貌的笑容里了。
“多谢方姨娘。”贺辛止凝望深褐茶色，浓郁回旋，了然笑笑。
他接过杯子，一饮而尽。
此时，从桦城远道而来的别院婆子，应方姨娘之邀来到贺家。在别人看来，方姨娘是在讨好二少，毕竟婆子是照顾他长大的人，而贺辛止却识得她真正的用意。
“钱婆子，李婆子，你们来啦！快进屋歇息。”方姨娘还要仰仗两位拆穿贺辛止的“真面目”，好言相待。
两位婆子稍看了贺辛止一眼，如同耗子见了猫，惊恐满目，肃立紧张，就差没跪下了。
“钱婆子，李婆子，辛苦你们跑一趟了。”贺辛止俨然家主的口吻，言语轻淡，不露真情。
“不辛苦，不辛苦……”两位婆子拾不起腰来，虾米般弓着身，对他毕恭毕敬。
方姨娘满腹疑惑，仍不动声色，将婆子们迎进了贺府。
贺府的生辰宴，确比寻常人家的宴会要隆盛一些，堂前载歌载舞，鼓瑟吹笙，好不欢庆。
贺老爷端坐在高堂之上，身着宝蓝锦缎，脚踏鸟绣椶鞵，狭眼微弯，颇有睥睨之态。
丰腴的凌姨娘晃着桃叶案步摇，圆脸上带着笑意，领儿子儿媳出列恭贺夫君。“祝老爷岁岁今朝，事事顺心，福泽绵长。辛止孝顺，寻得‘寿山’一座，为您贺寿。”
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