2. 1.1
查尔斯顿是美国南部南卡罗来纳的一个城市，也是整个南卡罗来纳最上流的社会。
而上流社会的人最喜欢的就是交际，其体现在各种层出不穷的舞会上。
巴特勒家族是查尔斯顿的一户名流家族，而瑞德巴特勒正在承受自己父亲猛烈的质问。
巴特勒老先生脸上带着恐怖的神情，这甚至吓坏了在一边的夫人，他狠狠看着自己的儿子瑞德骂道：“混账东西，你要是觉得巴特勒这个姓对你可有可无，那你就赶紧滚！”
这已经是巴特勒老先生第二次赶瑞德了，第一次他赶走瑞德之后，瑞德在外面呆了五、六年，这一次说什么巴特勒太太都不能再让自己儿子被赶走了，她赶紧拉住丈夫，在那里劝说道：“杰克，杰克，你不要激动，瑞德好不容易回来一次，他之所以回来，还不是因为听你的话，还不是因为他还在乎自己的姓氏！”
六年前，瑞德巴特勒和汉克斯家的女儿在树林里玩然后迷路过了一夜，回来后人们都以为巴特勒会娶汉克斯家的女儿，不然这女孩以后还能嫁给谁去？
可是瑞德却说自己没有碰她一根手指，不肯娶她，这差点导致汉克斯家的女儿割腕自杀，汉克斯家的大儿子气不过，提出和瑞德决斗，最后却被瑞德杀死了，从此瑞德再也无法在查尔斯顿待下去了，巴特勒老先生也认为生出这么一个孽子很丢人，把他赶了出去。
而这次回来，是因为汉克斯家的那个女儿得了热病快死了，汉克斯家族的人恳请巴尔勒老先生把瑞德找回来，让瑞德答应让汉克斯家的女儿以瑞德未婚妻的身份去世，这样好在死前还她一个安心和名分，不要让她带着羞愧和受辱离开人世。
瑞德答应了，回来了，并且承认了汉克斯家的女儿是他的未婚妻，两天后，汉克斯家的女儿就死了。
瑞德的任务也算完成了。
但是他却依旧被整个查尔斯顿所不容，毕竟他害死了人家儿子，又耽误了人家女儿，汉克斯家族恨不得踩死瑞德，舆论也对他指指点点，这让巴勒特老先生恼羞成怒，恨不得没生出这个儿子。
巴特勒老先生气得用拐杖在原地跺了几下，恨不得在地上戳出一个窟窿，他怒极，“臭小子，既然你母亲心疼你，想要你在查尔斯顿留下来，你要保证以后你不会惹是生非！如果你手上再沾染上任何人的性命的话……”
瑞德慵懒地坐在木雕刻的椅子上，双脚脚踝随意地交叉着，他斜视了一眼自己父亲，语气充满了讥讽，“沾染上性命？决斗本来不是你死就是我活，看来在父亲你老人家的眼里，宁可你自己的儿子去死，也不愿意汉克斯家族的儿子去死？”
这种话听起来多少有些悲伤，不过这股悲伤留在了瑞德自己心里，他不会让杰克巴特勒看出他竟然曾经还贪图过他的一丝父爱。
杰克巴特勒眼睛瞪得老大，不可置信地说道：“你弄死了人家儿子，玷污了人家女儿，你还有理了？”
瑞德一只手撑着下颌，侧头看他，“我说过我没有碰她一根手指。”
瞧，这个世道就是如此不公，他明明只是因为出于保护女性的目的没有扔下汉克斯家的小姐，而是和她在树林里呆了一夜，出来后就遭到必须要娶她为妻的指令。
这不是很可笑吗？
他是不会向这种迂腐陈旧的道德观投降的。
因为和男人单独呆了一夜就必须要嫁给这个男人，拥有这样思想和道德观的女人，在瑞德看来也是极其悲哀的，连女人自己都弱化了自己，还谈什么赢得男人的尊重。
他是绝对不会娶这样一位菟丝花一样，毫无思想、缺乏独立性的陈旧南方女人的。
说到女人，他去过很多地方，他更欣赏北方的那些为自己而工和拥有独立思想的女人，老南方的这一套对女人的道德观已经过时了。
女人，就要像北方的女人那样，她们虽然不像南方女人那么精致地穿着蓬蓬裙在舞会上跳舞，她们甚至浑身灰蒙蒙地在生产车间内做着各种粗活，但是她们眼神中时刻拥有一点就燃的战斗意志。
这让他想到了在葬礼上的那位克里斯汀-威尔逊。
她确实是典型的北方女人，大气、干练、强势、眼神中拥有随时随地向任何人、任何事物、任何道德准则挑战的勇气。
“气死我了！”
杰克一手拍在桌子上，夫人立刻拦住他，“巴特勒先生，你要往好处想，瑞德毕竟是你唯一的儿子，我们巴特勒家族不能少了他！”
说到这里，杰克巴特勒更是气不打一处来，“唯一的儿子？问题是他成家了吗？他肯成家吗？”
夫人立刻美言道：“噢！他怎么不肯，现在隔壁就在举行舞会，瑞德刚从舞会上回来，他一定挑中了哪家姑娘了，是不是，瑞德？”
说完，巴特勒太太略带恳请地看向瑞德，她多么希望自己的这个儿子能够别那么特立独行，能够别那么肆无忌惮，她可不想再一次回到过去那个不知道自己儿子身在何方的日子。
但是看着巴特勒太太恳请的目光，瑞德却并未有什么表示。他愿意回来全是为了让母亲高兴，但是他不会为此而转移自己的意志。
“是吗？”
杰克巴特勒老爷问道，目光炯炯有神地盯着瑞德。
瑞德嘴角弯出一个痞气的笑容，手里漫不经心地开始摆弄一块怀表，“舞会上？”
巴特勒太太善意地说道：“是的，有吗？有没有哪家姑娘能够赢得你的注意，然后为我们生下巴特勒家族的继承人？”
瑞德将怀表的按钮按下去、弹上来、按下去、弹上来，反复做着这个无聊的动，看起来他确实无聊透了，“舞会上有很多白衣白裙的姑娘，金色卷发、眼神柔弱、充满了柔情蜜意，还有一群喋喋不休、饥渴地搜寻金龟婿的母亲们，还有拉长了脸喜欢做媒的中年贵妇。”
说到这里，瑞德顿了顿，嘴角拉长笑容咧得更开，“没有，没有任何我感兴趣的。”
杰克巴特勒冷笑着，“真是可笑，那你不如说你对女人豪不感兴趣，你不如说你对生一个巴特勒家族的继承人毫无兴趣。”
瑞德朝后仰身看着天花板，他想放松一下四肢，“等我找到一个我愿意与她混合血液的女人，我会生我的孩子，但是这并不意味着那会是巴特勒家族的继承者。”
“哐当”杰克巴特勒将椅子一脚踹翻在瑞德的面前，“我早就知道！你的血液里灌得是水银，你这个毫无道德观念、家族观念的混账！”
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