18. 承包荒地

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你爹真是养了个好闺女。

沈伊人无语又想笑：“你说的啊。”

喜儿点头：“说话算话！”

沈伊人看向相公：“明儿去找村正？桃树、樱桃树有点晚了，回头跟村正去县里立契的时候看看苹果、红枣？再耽搁几天这一年就荒了。”

三贯钱是意外之财，可是对农家人来说也是笔巨款，足够以前钟子孟一家四口用一整年。

租荒地的一贯钱得买多少羊排啊。钟子孟算算，天天吃羊肉羹也得吃月余。思及此，他待不下去：“今儿下雨村正无事，我这就去找他。”

沈伊人张了张口，一句话没说出来他人到门外了。

“我去看看。”沈伊人担心村正清楚她家有钱坐地起价。

喜儿眨了眨眼睛，惊呆了。

这就行啦？

那她准备的一堆说辞白准备啦。

前世堂兄出钱她出技术，她父母兄嫂还商量好几日，全家人的大会，父母兄嫂的小会，开了十来次。

“乐傻了？”沈二郎问。

喜儿不假思索地点头，二郎噎了一下：“不去看看？”

“我相信姐夫。”

村正一听钟子孟要租荒地种果子，心想卖给谁啊。谁家房前屋后没有桃树枣树柿子树石榴树。

清河村不止一块荒地，村民房屋后面是麦地，麦地北头离山边还有大半里路，那片地也没人拾掇。村正认为钟家有钱就撺掇钟子孟把东边两百多亩地全包了。

钟子孟解释，没有那么多果苗，他也顾不过来。村正给他算便宜点，两百亩地十年三贯钱，今年先种五十亩，明年再来五十亩，慢慢拾掇。

沈伊人不同意，故意表示村正要是非要她租，她就种菜放羊。届时看到她的羊膘肥体壮，别怪她说一套做一套。

清河县很少下雪，立冬前后田间地头还有青草，村民有地方放羊才不管她拿什么喂羊。再说了，谁家没有两三分荒地种菜喂羊。

村正：“伺候的过来你想种什么种什么。”

钟子孟不想租那么久，只因他不会种果树，心里没底，果林得喜儿打理——郑家帮她她也忙不过来。

“要是我家果子卖相好，回头官家富商都找我买，咱们村的人羡慕嫉妒，不会一把火给我烧了吧？”钟子孟问。

村正笑道：“你想说你二弟、三弟和你老娘？这事好办。”

沈伊人寸步不让：“先说咋办。”

村正：“不是你们两口子的主意吧？”

钟子孟把小舅子推出来。他倒是想坦白，可是没人信啊。

村正颔首：“我就猜到是你小舅子。你小舅子一看长相就不是寻常人，难怪能帮你赚那么多钱。咱们县这几年没饿死过人，但家家户户都很拮据。回头我跟县令说，你小舅子见多识广，会搁水田里养鱼，会收拾果树，租契也写他的名，县令指望你们家教全县稻田养鱼种果树，定会把你们奉为上宾。”

钟子孟听懂他弦外之音，侄子还没通过县试，为了侄子的功名，老二老三嫉妒的想杀了他和小舅子也得忍。

“可可，可养鱼这事还没影。”钟子孟提醒他。

村正：“有几成把握？”

钟子孟想想亲家亲口承认闺女看见美食走不动。为了一口吃的喜儿也不敢信口开河。钟子孟斟酌说道：“七八成。”

“那就成了。”村正也想成为全县第一村正。虽说是个虚名，可是以后去县衙好办事啊。

沈伊人不放心：“村正——”

村正打断：“后天上午在你家东边举手表决。我叫他们一个个按手印。我刚刚算过，算上今年刚分家的咱们村才七十多户。算八十户，三千文，一家几十文，能换一两个月口粮啊。就算你老娘反对，也得被等着钱用的人骂的不敢吱声。”顿了顿，补一句，“断人财路，如杀人父母。”

果不其然，村民一听钟子孟要包地就问几个钱包几年租几亩。

村正说出两百亩十年，三千文，全村人平分，多数人觉着他疯了，这么多地种果树卖给谁啊。但是内心希望钟子孟能包二十年。少数人只在意钱高声支持。有几人想劝钟子孟，又不想把到手的钱推出去，选择沉默。还有一小撮人是跟钟老娘曹氏交好的泼妇以及钟老二钟老三两家强烈反对。

钟子孟的钱糟蹋没了还怎么支持钟文翰买笔墨纸砚，他们还怎么哄梁秀才——只要他跟茉莉结婚，钟子孟会继续支持他。

钟子孟看向村正，看你的了。

村正问家贫一脸菜色的几个村民：“按人头分，出生的都算，每家每户得分几十文吧？”

谁都不是傻子。村民知道村正叫他们出头。得罪钟子孟没好处，得罪钟老娘曹氏没坏处，这些村民就跟曹氏解释，他们家等钱买粮。

曹氏说一不二惯了，脱口而出：“老大不租地你们几家怎么活的？”

活得不好，天天青菜、菠菜轮番煮，孩子吃得都没力气出来玩。

这几家只来几位男人，女人上山找竹笋去了。偏偏几位口拙，不敢同她争吵，干脆对村正说：“我家孩子要是有个好歹，我就砍了这个老东西。”